2023年12月19日，大卫·阿拉巴躺在手术台上，接受了左膝前十字韧带重建手术。两天前，在伯纳乌对阵比利亚雷亚尔的比赛中，他遭遇了职业生涯最严重的伤病之一。时任主帅安切洛蒂痛失后防核心——此前同年8月，米利唐也因同样的伤势倒下。如今，整整两年过去，这位奥地利国脚却始终未能在皇家马德里找回昔日巅峰状态。漫长的康复过程中，他甚至不得不再次接受膝关节清理手术。那段艰难时光，他与同为奥地利顶尖运动员的高山滑雪名将马尔科·施瓦茨一同度过。后者已重返赛场，并接连赢得世界杯阿尔塔巴迪亚大回转和利维尼奥超级大回转冠军；而阿拉巴，却几乎没机会享受踢球的快乐。合同将尽，荣誉满载却难掩遗憾进入2026年，阿拉巴清楚地知道：自己与皇马的合同将在6月30日到期，届时他将结束这段始于2021年、自由转会自拜仁的五年生涯。尽管饱受伤病困扰，他仍随队赢得了9座冠军奖杯，包括2座欧冠和2座西甲。然而，现实残酷：本赛季至今，他在皇马仅出场143分钟，而在奥地利国家队却已踢了301分钟——几乎是俱乐部时间的两倍多。俱乐部举步维艰，国家队却是绝对核心由于反复的肌肉伤势，阿拉巴始终无法在皇马获得连续出场机会。主帅哈维·阿隆索虽视他为理想中卫人选（正如安切洛蒂时代那样），但现实是：自阿隆索上任以来，阿拉巴仅在4场比赛中亮相：对阵皇家社会：替补登场4分钟；对阵莱万特：替补8分钟；欧冠客场对阵凯拉特：打满全场；对阵赫塔菲：半场因小腿伤势被迫离场。自10月19日那次受伤后，他再未代表皇马出场。反观国家队，情况截然不同。在9月和10月的国际比赛日中，阿拉巴场场首发，最少也踢了63分钟（10-0大胜圣马力诺一役）。11月虽因停赛缺席首战，但他仍被征召，只是因小腿伤势未出战对波黑的比赛。作为队长，他是主帅朗尼克战术体系中的绝对核心。正是在朗尼克带领下，奥地利时隔28年重返世界杯舞台——上一次参赛还是1998年。阿拉巴曾参加2016年和2021年欧洲杯，但均止步淘汰赛早期；2024年欧洲杯则因重伤缺席。2026世界杯：或成告别舞台，也可能对阵西班牙奥地利已确定晋级2026年美加墨世界杯，与阿根廷、约旦、阿尔及利亚同组。若以小组第二出线，且西班牙赢得自己的小组，两队极有可能在7月2日于洛杉矶的1/8决赛中相遇——这将是阿拉巴职业生涯可能面对的最后一场重大国际对决。